A crescente exigência do mercado por carne de qualidade tem impulsionado o uso de tecnologias capazes de avaliar características de carcaça ainda em animais vivos. Nesse contexto, a ultrassonografia de carcaças em bovinos de corte vem se consolidando como uma ferramenta eficiente, não invasiva, de baixo custo e de aplicação prática na pecuária de corte.
A técnica permite mensurar características diretamente relacionadas ao rendimento e à qualidade da carne, como área de olho de lombo, espessura de gordura subcutânea e marmoreio. Essas medidas apresentam correlação significativa com os dados obtidos após o abate, o que reforça sua importância em programas de seleção genética e manejo produtivo .
Além disso, a ultrassonografia possibilita avaliações rápidas e em tempo real, tornando o sistema produtivo mais eficiente, previsível e orientado por dados.
Principais características avaliadas
Área de olho de lombo (AOL)
A área de olho de lombo (AOL) corresponde à área do músculo Longissimus dorsi, também conhecida como área do contrafilé, mensurada entre a 12ª e a 13ª costela, sendo expressa em cm².
Essa característica apresenta alta correlação com o rendimento de carcaça e com a quantidade de carne comercializável, sendo amplamente utilizada como indicador de musculosidade. Animais com maior AOL tendem a apresentar melhor desempenho produtivo e maior rendimento de cortes nobres, impactando diretamente a rentabilidade da indústria frigorífica.
Espessura de gordura subcutânea (EGS) e gordura na garupa (RUMP)
A espessura de gordura subcutânea (EGS) é medida em milímetros na região do músculo Longissimus dorsi, entre a 12ª e a 13ª costela, sendo um dos principais indicadores do grau de acabamento de carcaça.
A deposição adequada de gordura de cobertura é fundamental para proteger a carcaça durante o resfriamento pós-abate. Carcaças com baixa cobertura de gordura apresentam maior risco de encurtamento das fibras musculares, o que compromete a maciez da carne.
A mensuração da gordura na garupa (RUMP) atua como complemento à EGS, sendo especialmente útil em situações de deposição irregular de gordura, como em animais zebuínos. Essa avaliação contribui para uma análise mais precisa do acabamento e da qualidade final da carcaça.
Além disso, a EGS está associada à precocidade de acabamento e à eficiência produtiva dos animais.
Marmoreio (gordura intramuscular)
O marmoreio refere-se à quantidade de gordura intramuscular presente na carne, sendo um dos principais atributos relacionados à qualidade sensorial, como sabor, suculência e maciez.
Essa característica é altamente valorizada em mercados que demandam carne premium. A ultrassonografia permite estimar o grau de marmoreio ainda em animais vivos, possibilitando a seleção de indivíduos com maior potencial para produção de carne de alta qualidade.
Apesar de apresentar herdabilidade moderada a alta, o marmoreio possui menor correlação com características externas, o que reforça a importância de métodos objetivos como ultrassom.
Importância da ultrassonografia na produção animal
A utilização da ultrassonografia na avaliação de carcaça promove avanços relevantes na pecuária de corte, especialmente em três aspectos estratégicos:
- Seleção genética mais eficiente, com identificação precoce de animais superiores
- Padronização de carcaças, atendendo melhor às exigências do mercado
- Tomada de decisão no manejo, com definição mais precisa do momento ideal de abate
Além disso, a técnica contribui diretamente para o aumento da eficiência produtiva, ao permitir o monitoramento contínuo da deposição de músculo e gordura ao longo do ciclo produtivo.
Ultrassonografia de carcaça: mais eficiência e padronização de carcaças
A ultrassonografia de carcaça em bovinos não deve ser vista apenas como uma tecnologia complementar, mas como uma ferramenta estratégica dentro da pecuária moderna.
Quando bem aplicada, permite decisões mais assertivas, reduz incertezas e direciona o sistema produtivo para maior eficiência e rentabilidade. Seu uso vai além da avaliação pontual, sendo uma importante aliada na gestão do rebanho, na seleção genética e no planejamento do abate.
Confira abaixo o corte com a análise de Shiro Nishimura sobre o tema:
Para aprofundar o tema e entender a visão de Shiro Nishimura sobre o uso da tecnologia na avaliação de carcaças e na seleção genética de bovinos Nelore, vale assistir ao episódio completo do MF Cast.
