O avanço do capim-capeta e do capim-navalha tem preocupado pecuaristas de diferentes regiões do Brasil. Essas plantas invasoras vêm reduzindo drasticamente a capacidade produtiva das pastagens, aumentando os custos de manejo e comprometendo a rentabilidade das fazendas.
Durante entrevista ao programa MF Cast Expert, da MF TV, o engenheiro agrônomo e especialista em pastagens Danilo Dalle Vedove explicou como essas invasoras se espalham rapidamente, quais prejuízos causam ao produtor rural e quais soluções vêm sendo utilizadas para o controle.
O que é o capim-capeta e por que ele preocupa tanto?
O capim-capeta, conhecido cientificamente como Sporobolus indicus, é uma planta invasora de folha estreita que compete diretamente com as principais forrageiras utilizadas na pecuária brasileira.
Segundo Danilo, o grande desafio está justamente na semelhança entre a invasora e o capim da pastagem.
Além disso, o capim-capeta possui características extremamente agressivas:
- Produz entre 200 e 250 mil sementes por planta ao ano
- Possui germinação superior a 90%
- As sementes podem permanecer viáveis no solo por até 10 anos
- Se espalha pelo vento, animais, tratores e caminhonetes
- Compete por água, luz e nutrientes com a forrageira
O resultado é uma perda progressiva da capacidade de suporte da propriedade.
Infestação pode reduzir drasticamente a lotação animal
De acordo com o especialista, áreas com alta infestação podem sofrer uma queda severa na produtividade.
Pastagens com cerca de 70% de infestação por capim-capeta podem apresentar lotação inferior a 0,3 UA por hectare, enquanto um pasto saudável poderia sustentar de 0,7 a 1 cabeça por hectare.
Isso acontece porque a planta forma um sistema radicular extremamente agressivo.
Embora visualmente pareça pequena, cada planta pode desenvolver uma “sapata” radicular de até 40 centímetros de largura, impedindo o desenvolvimento da forrageira ao redor. Ele libera substâncias pelas raízes que dificultam a germinação de outras plantas.
Como identificar o capim-capeta na pastagem?
O produtor rural deve ficar atento principalmente aos corredores da fazenda, beiras de estrada e áreas de tráfego frequente de animais e máquinas, já que esses locais costumam ser os primeiros pontos de infestação do capim-capeta nas pastagens.
A planta possui características muito marcantes, como o aspecto amarelado durante o período chuvoso, presença constante de sementes ao longo do ano, pouca área foliar e aparência semelhante a uma planta de arroz seca, o que facilita sua identificação no campo.
Segundo o engenheiro agrônomo Danilo Dalle Vedove, muitos pecuaristas demoram para iniciar o controle porque acreditam que o problema está relacionado apenas à baixa fertilidade do solo. No entanto, o capim-capeta já está presente tanto em áreas pobres quanto em pastagens altamente férteis, tornando-se uma das principais plantas invasoras da pecuária brasileira.
Capim-navalha também causa prejuízos severos
Outro problema que vem avançando rapidamente nas pastagens brasileiras é o capim-navalha, também conhecido em diferentes regiões do país como navalhão, capim-duro ou tiriricão.
Diferente do capim-capeta, essa planta invasora forma grandes touceiras e possui folhas extremamente cortantes, o que reduz drasticamente o consumo pelos animais. Além disso, o capim-navalha apresenta baixa digestibilidade, sendo considerado indigesto para o rebanho, o que compromete ainda mais o desempenho nutricional dos animais e reduz a eficiência da pecuária.
A infestação normalmente começa em áreas úmidas, mas já se espalha para regiões mais altas, aumentando os prejuízos nas propriedades rurais.
Além de competir diretamente com a forrageira por espaço, água e nutrientes, o capim-navalha dificulta o manejo do rebanho, reduz a capacidade de pastejo e contribui para a perda de produtividade das pastagens.
Por que os métodos tradicionais falham?
Ao longo dos anos, muitos produtores tentaram diferentes estratégias para controlar as invasoras:
- Gradagem
- Queima
- Controle manual
- Herbicidas convencionais
No entanto, os resultados costumam ser temporários.
A queima, por exemplo, pode piorar a infestação ao quebrar a dormência das sementes presentes no solo.
Já a gradagem expõe ainda mais o banco de sementes, favorecendo a germinação das invasoras antes da formação do capim desejado.
O impacto econômico da infestação nas fazendas
A perda de produtividade causada pelo avanço do capim-capeta e do capim-navalha vai além da redução da lotação animal.
Com menos capacidade de suporte, o pecuarista:
- Produz menos arrobas por hectare
- Precisa investir mais em reforma de pastagem
- Gasta mais com herbicidas
- Reduz a rentabilidade da propriedade
Segundo o especialista, muitos produtores só percebem a gravidade do problema anos depois, quando a infestação já tomou grande parte da fazenda.
Tecnologia busca aumentar eficiência do controle de plantas invasoras
Durante a entrevista, Danilo explicou que as pesquisas para encontrar uma solução eficiente contra o capim-capeta e o capim-navalha começaram em 2018.
O principal desafio era desenvolver uma tecnologia capaz de controlar plantas invasoras de folha estreita sem prejudicar as forrageiras da pastagem, como braquiária, mombaça e zuri, além de permitir aplicação via drone, trator, avião e bomba costal.
Segundo o especialista, foi desse trabalho que surgiu o Top Ultra, tecnologia desenvolvida para bloquear os mecanismos naturais de defesa das plantas invasoras, aumentando a eficiência dos herbicidas utilizados no manejo.
Danilo destacou que muitas invasoras conseguem neutralizar parcialmente os produtos convencionais, o que faz com que a planta amarela inicialmente, mas volte a rebrotar semanas depois. Com o bloqueio dessas defesas, o controle se torna mais eficiente e duradouro.
Outro ponto destacado foi a recuperação acelerada das pastagens após o controle. Com a eliminação da competição por água, luz e nutrientes, a forrageira volta a se desenvolver com mais vigor, melhorando a capacidade de suporte da área e aumentando a produtividade da pecuária.
O cenário atual das plantas invasoras na pecuária
O avanço do capim-capeta e do capim-navalha já se tornou um dos principais desafios da pecuária brasileira.
Durante o episódio do MFCast Expert, o engenheiro agrônomo Danilo Vedove detalhou os impactos dessas plantas invasoras, explicou como ocorre a disseminação nas propriedades rurais e apresentou tecnologias utilizadas atualmente no controle dessas pragas.
Assista o episódio completo que está disponível no YouTube.
