O tomate é um ingrediente indispensável na culinária brasileira, marcando presença em uma variedade de pratos, desde saborosos molhos até refrescantes saladas. Devido à sua demanda constante, o cultivo do tomateiro emerge como uma opção atrativa para produtores.
Além de ser altamente procurado no mercado, adapta-se bem às condições climáticas locais. Descubra mais sobre este versátil fruto e aprenda a cultivá-lo corretamente.
Fruto tomate
Há um debate interessante sobre classificar o tomate como fruta ou legume. Enquanto o termo ‘fruta’ é comumente associado a alimentos doces consumidos in natura, como maçãs e uvas, o tomate é frequentemente chamado de ‘legume’ devido ao seu uso predominante em pratos salgados.
No entanto, botanicamente falando, ‘fruto’ é o termo correto, pois refere-se ao ovário maduro da planta, responsável por proteger e dispersar suas sementes. Para os cultivadores, essa distinção é mais uma curiosidade do que um fator que influencia o cultivo ou a comercialização.
Clima adequado para plantar
Originário da costa oeste da América do Sul, o tomateiro prefere temperaturas moderadas, com médias entre 15°C e 19°C, e precipitações não muito intensas, conforme indica a Embrapa. No entanto, é capaz de florescer e frutificar sob uma ampla gama de condições climáticas.
É essencial manejar adequadamente a irrigação do tomateiro, pois tanto a chuva excessiva quanto a rega podem desencadear doenças e afetar a qualidade dos frutos. Em áreas com alta umidade relativa do ar, onde o orvalho pode permanecer nas plantas por períodos prolongados, há risco aumentado de desenvolvimento de fungos. Por isso, recomenda-se evitar locais com pouca ventilação.
Adicionalmente, o tomateiro é indiferente ao fotoperíodo, crescendo satisfatoriamente tanto em dias curtos quanto longos, o que o torna adequado para cultivo em quase todas as regiões do Brasil.
Quanto à temperatura para plantar o tomate, a partir do esquema elaborado por Geisenberg e Stewart em 1986, podemos ver as médias ideais de cada etapa do plantio:
| Etapa | Temperatura Mínima (°C) | Temperatura Máxima (°C) | Temperatura Perfeita (°C) |
|---|---|---|---|
| Germinação | 11°C | 34°C | 16°C a 29°C |
| Crescimento vegetativo | 18°C | 32°C | 21°C a 24°C |
| Pegamento dos frutos (noite) | 10°C | 20°C | 14°C a 17°C |
| Pegamento dos frutos (dia) | 18°C | 30°C | 19°C a 24°C |
| Desenvolvimento da cor vermelha | 10°C | 30°C | 20°C a 24°C |
| Desenvolvimento da cor amarela | 10°C | 40°C | 21°C a 32°C |
Quanto à umidade relativa do ar, as regiões nas quais os índices são habitualmente altos costumam ter a formação de orvalho que, se aderido a planta por tempo prolongado, pode ocasionar a formação de fungos.
Portanto, mais uma vez, é aconselhável evitar plantar em lugares onde há pouca circulação do ar.
Veja também: 5 dicas para reduzir custos na produção de tomate
Época de plantio
O Brasil, com sua vasta extensão territorial, abriga uma diversidade climática impressionante. Isso exige uma adaptação cuidadosa da época de plantio do tomate às condições favoráveis de cada região. Normalmente, esses períodos são definidos para contornar o excesso de chuvas ou, em cultivos não irrigados, para aproveitar a precipitação natural como irrigação.
Por exemplo, nas principais regiões produtoras do Brasil, temos:
- Oeste de São Paulo: Plantio recomendado de fevereiro a meados de junho.
- Região Nordeste: Época de plantio de março a meados de junho.
- Centro-Oeste: Plantios podem começar na segunda quinzena de fevereiro e se estender até meados de junho.
Adubação, solo e métodos de plantio
O tomateiro, sendo uma das culturas mais exigentes em termos de fertilização, apresenta uma capacidade de absorção de nutrientes relativamente limitada. Isso significa que uma parte significativa dos fertilizantes aplicados pode não ser assimilada pela planta, beneficiando, inadvertidamente, o crescimento de ervas daninhas.
Portanto, um manejo eficaz dos fertilizantes requer uma análise detalhada do histórico e das carências nutricionais do solo. Para plantios em pequena escala, recomenda-se a adubação verde ou orgânica, com dosagens variando de 2 a 10 toneladas por hectare de esterco de galinha, ou de 6 a 20 toneladas por hectare de esterco de gado, dependendo da qualidade do material.
A produção de mudas geralmente ocorre em bandejas de isopor preenchidas com substrato comercial. O transplante é realizado quando as mudas alcançam de sete a dez centímetros de altura e possuem de quatro a cinco folhas verdadeiras.
A colheita dos tomates geralmente ocorre entre 90 a 110 dias após o transplante. É crucial evitar o contato direto das raízes com o adubo e manter um espaçamento adequado entre as plantas. A distância recomendada entre os tomateiros é de 50 a 60 centímetros, e entre os sulcos, de 1 a 1,20 metros.
Esse cuidado previne a proliferação de doenças e o acúmulo de umidade excessiva devido à ramificação densa.
O suporte adequado é essencial para o desenvolvimento saudável do tomateiro. Geralmente, utiliza-se varas de bambu ou madeira com cerca de dois metros de altura como tutores. As plantas são amarradas a esses suportes de maneira firme, mas sem apertar as hastes, permitindo o crescimento adequado.
Variedades de tomate
Existem inúmeras variedades de tomate, cada uma com suas características únicas de cor, tamanho e forma, adequadas para diferentes pratos e preferências culinárias. Os produtores devem considerar suas necessidades e as demandas do mercado ao escolher a variedade a ser cultivada. Algumas das opções incluem:
- Tomate Longa Vida: Muito popular, especialmente em saladas, devido à sua durabilidade pós-colheita.
- Santa Clara: Tomates de formato redondo-achatado, com pele vermelha brilhante e frutos consistentes.
- Tomate Gaúcho: Conhecido por sua polpa espessa e sabor levemente ácido, além de seu tamanho impressionante.
- Tomates-cereja: Pequenos e doces, ideais para petiscos ou como adição colorida em saladas.
Para consumo fresco, os tomates do tipo Santa Cruz, redondos, e do tipo Italiano, mais alongados e com sabor adocicado, são altamente recomendados. Ambos são excelentes para a preparação de molhos caseiros ricos e saborosos.
Se a sua intenção é investir no cultivo em escala comercial, conheça o projeto desenvolvido pela Embrapa junto a produtores de tomate. Confira no vídeo:
Porém, se o seu interesse é um cultivo caseiro com qualidade e inovação, veja mais uma dica sobre como plantar tomate cereja colocando um ovo no substrato. Confira no vídeo:
Gostou do artigo sobre como plantar tomate? Esperamos ter atendido todas suas dúvidas e deixamos mais uma texto interessante abaixo para você seguir ganhando conhecimento sobre esse cultivo.
Leia também: 5 dicas para como reduzir custos na produção de tomate.
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Até a próxima leitura!
