Você sabe para quê serve uma estufa para plantas? A princípio, eram chamadas de estufas as estruturas feitas para absorver e manter o calor do sol por mais tempo, para que fosse possível o cultivo de plantas tropicais em locais frios ou fora de época.
Entretanto, com o tempo essa denominação passou a servir também para designar suportes feitos para proteger as plantas de fatores externos, sejam eles excesso de chuvas, de vento, ou até mesmo proteger do próprio sol e da ocorrência de doenças e pragas.
Hoje em dia, as estufas são utilizadas principalmente no cultivo de hortaliças, flores e mudas. Nesse sentido, elas representam um ambiente desenvolvido com o intuito de proporcionar melhores condições para o crescimento das plantas.
Neste artigo, vamos falar sobre os diferentes tipos de estufas, para quê elas servem, os fatores a considerar ao fazer uma estufa caseira e também as vantagens de usá-las. Confira!
Tipos de estufa
Existem diversos tipos de estufas, que variam em tamanhos, formatos, materiais, níveis de tecnologia: cada uma com seu propósito.
Podem ser desde estruturas simples, feitas de arco e plástico, com cultivo diretamente no solo, podem ser de materiais mais resistentes, feitas para durar por mais de uma década, ou até estruturas altamente tecnológicas, com controles de temperatura, iluminação e irrigação automatizados.
![Estufa para produção de flores semi-automatizada.](https://blog4.mfrural.com.br/wp-content/uploads/2021/09/estufa-metal-sem-automacao-1090x660.jpg)
As estufas também apresentam diversos formatos, sendo os tipos túnel (baixo, médio e alto) e capela os mais utilizados, variando também na geometria do telhado, podendo ter ou não aberturas para ventilação.
Em termos de automação, pode não ter nenhuma, que é o mais comum em cultivos caseiros ou comerciais pequenos e médios, pode ser semi-automatizada, contando com luminosidade e sistema exaustor, e pode ser extremamente tecnológica, contando com controles climáticos, recipientes específicos para o plantio, entre outras ferramentas.
Quais os principais usos das estufas agrícolas?
Assim como existe toda uma variedade de tipos de estufas, não é diferente com as funções que elas desempenham.
Talvez um dos usos mais difundidos da estufa seja na produção de mudas, uma vez que fornece condições climáticas mais favoráveis para o desenvolvimento inicial de uma planta, além de protegê-las de ataques de pragas e ocorrência de doenças, visto que a sanidade das mudas é um fator de extrema importância para sua comercialização.
Estufas também são amplamente usadas no cultivo de hortaliças, flores, orquidários e até de algumas frutas como o morango, com o intuito de proteger as plantas da incidência direta dos raios solares. Já em algumas regiões do Brasil, a maior utilidade das estufas é na função de proteger o cultivo do excesso de chuvas.
As estufas automatizadas são geralmente utilizadas em universidades e instituições de pesquisa, pois permitem um nível de controle ambiental que é necessário para alguns estudos sobre aspectos fisiológicos das plantas.
Também não podemos esquecer dos cultivos hidropônicos que ocorrem em estufas, assim como a produção de cogumelos. O setor florestal também faz bastante uso dessas estruturas.
![Estufa para cultivo hidropônico moderna](https://blog4.mfrural.com.br/wp-content/uploads/2021/09/estufa-hidroponica-1090x658.jpg)
Como construir uma estufa para plantas?
Como dissemos anteriormente ao falar sobre os tipos de estufas, elas podem ser de diferentes materiais. Antes de construir uma estufa, atente-se para as necessidades das plantas que vai cultivar, pois cada material pode proporcionar a criação de um microclima diferente.
É importante também atentar-se às características climáticas da região de cultivo, bem como a incidência solar no local de instalação da estufa. O tipo e a espessura do material devem ser definidos considerando a região em que a estrutura será utilizada, ou seja, fatores como vento e temperatura são determinantes na escolha.
Os materiais comumente utilizados na construção do alicerce da estufa são madeira, bambu, PVC, ferro, metal, alumínio e até concreto.
![Cultivo de hortaliças em estufa do tipo túnel, feita com tubos de PVC e plástico](https://blog4.mfrural.com.br/wp-content/uploads/2021/09/estufa-arco-solo-1090x660.jpg)
Nas coberturas, o vidro já foi bastante empregado, porém hoje em dia utiliza-se outros materiais, como o policarbonato, o polivinilclorídrico (PVC), o acetato de vinil etileno (EVA), e o polietileno de baixa densidade (PEBD), além do plástico.
A maioria dos materiais usados na cobertura são transparentes, para que seja possível a entrada da luz solar e assim permitir o crescimento das plantas. Entretanto, em alguns casos podem ser utilizados plásticos de outras cores. Se a intenção for proteger as plantas da luz direta do sol, também são usados sombrites.
Além disso, usa-se lonas resistentes, de qualidade comprovada, e que tenham aditivos que protejam contra o calor e a radiação solar excessiva. Elas se degradam menos e têm maior custo-benefício, resultando em maior economia em longo prazo.
A seguir, confira o vídeo com o passo a passo de como fazer uma estufa caseira portátil:
Quais as principais vantagens das estufas agrícolas?
Uma das principais vantagens em investir nas estufas agrícolas é a possibilidade de cultivar plantas “fora de época”, o que permite ao produtor não ficar refém da sazonalidade da sua região.
Dessa maneira, trazem como benefício a possibilidade de atender às demandas de consumo do mercado em diferentes estações do ano e em regiões que não proporcionam condições adequadas ao plantio de determinada espécie, além de proporcionar um aumento de renda ao produtor.
A segunda vantagem que a estufa agrícola oferece é a economia na hora de irrigar a plantação. Por ser um ambiente controlado, a irrigação pode ser feita de maneira mais específica e econômica, abrindo mão de um grande gasto de água.
![Estufa com sistema de irrigação automatizado.](https://blog4.mfrural.com.br/wp-content/uploads/2021/09/estufa-automatizada-1090x660.jpg)
A terceira vantagem é o aumento na qualidade dos produtos. Isso ocorre devido ao maior controle de clima, o que propicia um melhor desempenho no desenvolvimento das plantas. Além disso, a produtividade pode ter um aumento considerável, o que acaba gerando uma maior lucratividade para o produtor.
A quarta vantagem das estufas agrícolas é o controle e proteção de pragas. Comparado a plantações a campo aberto, esse tipo de cultivo apresenta incidência muito menor de pragas. E, quando isso ocorre, é mais fácil e rápido de fazer o controle, o que leva à quinta vantagem, que é a redução no uso de defensivos agrícolas.
![Estufa de policarbonato caseira nos fundos de uma casa](https://blog4.mfrural.com.br/wp-content/uploads/2021/09/estufa-caseira-metal-1090x660.jpg)
Por fim, a última das vantagens, é a sustentabilidade que as estufas agrícolas proporcionam ao meio ambiente. Elas reduzem os impactos ambientais que muitas vezes as lavouras convencionais causam (uso de água e de agrotóxicos, por exemplo). Portanto, é uma produção mais limpa e sustentável.
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